Al meer dan dertig jaar volgt de Braziliaanse journalist Livio Oricchio de Formule 1. Hij ziet van nabij hoe Ayrton Senna uitgroeit tot wereldwijd idool, tot de fatale crash op 1 mei 1994. Als het lichaam van Senna naar Brazilië wordt gevlogen, zit hij naast de kist. Hij schreef een dagboek van het tragische weekend, te lezen in onze Senna Special die nu in de winkel ligt. Een voorproefje.
Door Livio Oricchio (vertaald door Joost de Jong)
Vrijdag
De stress bij Senna neemt fors toe als vrijdagmiddag in de eerste kwalificatie het 21- jarige Braziliaanse talent Rubens Barrichello crasht. Het ziet er ernstig uit: Rubinho is buiten bewustzijn. Barrichello wordt overgebracht naar het ziekenhuis Maggiore in Bologna, op zo’n 50 kilometer van Imola.
Senna raffelt de teambesprekingen bij Williams af om zijn vriend te bezoeken. Vóór de Pacific Grand Prix hebben de twee nog een paar dagen samen doorgebracht in Tokio. Ook ik ga later die dag naar het ziekenhuis en zie Senna aan het bed zitten van de slapende Barrichello. Hij is zichtbaar onder de indruk.
Zaterdag
Een van de momenten die me het meest bijblijven, is als Senna op de zaterdag voor de race omhelsd en ondersteund wordt door Sid Watkins, dan de hoofdarts van de Formule 1. Het is kort nadat de Oostenrijker Roland Ratzenberger in de tweede kwalificatie is verongelukt. Watkins en Senna zijn intieme vrienden en de arts vertelt Senna dat er niets meer voor Ratzenberger kan worden gedaan.
Zondag
Het is 14.17 uur en mijn eerste gedachte is merkwaardig genoeg: opnieuw geen punten. Tot dan toe dachten we allemaal dat Senna onsterfelijk was. De herhalingen maken duidelijk dat het een enorm zware crash is. Ook de witte lakens van de hulpdiensten verraden de ernst van het ongeluk. En meer nog: het bloed en het feit dat Senna’s voeten op kwart voor drie liggen.
Ik ga naar buiten en kom Angelo Orsi tegen, een vriend van de familie Senna en fotograaf van het tijdschrift Autosprint. Hij komt net van de plek van het ongeluk. “Hij is er slecht aan toe, heeft veel bloed verloren uit zijn hoofd”, zegt hij. Ik ren terug naar de perszaal, pak mijn tas en computer, sprint naar mijn auto en ga naar het Maggiore-ziekenhuis. Opnieuw.
In de FORMULE 1 Senna Special is het gehele dagboek van Livio Oricchio te lezen. “Er was geen tijd om verdrietig te zijn”. In de Senna Special lees je verder alles over zijn leven, successen en erfenis. De FORMULE 1 Senna Special is nu in de winkel te koop of hier te bestellen.
Lees ook: Weblog: Waarom 100 pagina’s Senna je na 25 jaar nog altijd kunnen verrassen
Dinsdag
De MD-11 waarmee we naar São Paulo vliegen, heeft een businessclass in twee delen, gescheiden door de pantry. Het personeel haalt de middelste stoelen uit het voorste gedeelte en plaatst daar de kist van Senna. Eroverheen wordt de Braziliaanse vlag gedrapeerd. Na een vlucht van twaalf uur landen we op het vliegveld van Guarulhos in São Paulo.
Wij blijven op onze plaatsen en wachten tot de brandweer komt om de kist te halen. Viviane Senna en haar man komen binnen. De aanblik van de kist zorgt voor diepe emoties. We kunnen hun pijn voelen.
