Plan B voor Villeneuve en Villadelprat

Dat de FIA het dertiende startbewijs op zak houdt, is een bittere pil voor zowel Jacques Villeneuve als Joan Villadelprat. Beide mannen geven echter nog niet op.

Villeneuve zocht samen met de Italiaanse renstal Durango toetreding tot de Formule 1, terwijl Villadelprat als teambaas van Epsilon Euskadi al jaren aast op promotie naar de koningsklasse van de autosport. De FIA zag in beide geen geschikte kandidaat om volgend seizoen tot het startveld toe te treden.

Tegenover Autosport zegt Villadelprat de beslissing van de FIA te respecteren. “Het is beter om de plek niet in te vullen, dan een team toe te laten waarvoor het nagenoeg onmogelijk is om de deadlines te halen”, zegt de Spanjaard.

Zijn droom om de Formule 1 te halen, geeft Villadelprat echter nog niet op. “Onze faciliteiten en ons personeel zijn er uitermate geschikt voor. Dus we blijven ervoor gaan. Het dertiende startbewijs is niet de enige manier om in de Formule 1 te komen. We gaan nu de andere mogelijkheden bekijken.”

Wellicht zoekt Epsilon Euskadi toenadering tot HRT. Eerdere berichten over een samenwerking tussen de twee Spaanse teams werden ontkend, maar voor beide partijen lijkt het een interessante optie.

Ook Villeneuve bekijkt ondertussen andere manieren om alsnog terug te keren in de Formule 1. “In feite gaan we terug naar het originele plan”, zegt hij in Rue Frontenac. “Namelijk het kopen van een bestaand team.”

De wereldkampioen van 1997 geeft niet prijs welk team hij op het oog heeft. Wel geeft hij aan de vrije hand te willen hebben. “We willen geen bemoeienis van partners waarvoor we niet zelf hebben gekozen”, zegt hij. “We hebben bijvoorbeeld veel vertrouwen in ons ontwerp. Dat willen we dus graag gebruiken.”