Sebastian Vettel start de eerste Grand Prix van 2010 vanaf polepositie. De Duitser toonde zich in Bahrein de snelste tijdens de kwalificatie door Ferrari te verslaan.
Het duel met als inzet de eerste plek spitste zich toe op een tweestrijd tussen Red Bull en Ferrari. Fernando Alonso was de snelste in Q1, Vettel in Q2 en ook in Q3. De concurrentie beet zich stuk op zijn tijd van 1:54.101.
Alonso moest ook teamgenoot Felipe Massa voor zich dulden. De Braziliaan kwam bij zijn officiële terugkeer na zijn ongeval vorig jaar een tiende tekort ten opzichte van Vettel. De McLarens kwamen er niet aan te pas en gaven meer dan een seconde toe, hetzelfde gold voor Mark Webber.
Ook Mercedes start vanuit de subtop: Nico Rosberg staat vijfde, Michael Schumacher zevende. Schumacher is tot nu toe constant langzamer geweest dan zijn teamgenoot, al valt zijn startplek ook weer niet dramatisch te noemen.
Verrassingen in de toptien waren Robert Kubica (Renault) en Adrian Sutil (Force India). Voor Williams waren de druiven zuur, want zowel Rubens Barrichello als Nico Hülkenberg kreeg het niet voor elkaar de bolide de toptien in te sturen.
Wat verder opvalt in het middenveld is het grote verschil tussen de Renault-coureurs onderling. Kubica start zoals gezegd in de toptien, Vitaly Petrov slechts als zeventiende. De Rus kwam in Q2 veel tekort.
Jaime Alguersuari had zich ongetwijfeld eveneens meer van de kwalificatie voorgesteld. De jonge Spanjaard was naast de zes coureurs bij de nieuwe teams de extra afvaller tijdens Q1. En hoewel hij als laatste eindigde, deed Karun Chandhok van zich spreken.
De Indiase coureur kon tijdens de vrije trainingen niet in actie komen, waardoor de kwalificatie een veredelde shakedown was. Chandhok reed zeven ronden, was minder dan twee seconden trager dan teammaat Bruno Senna en toonde zich opgelucht met zijn – in het juiste perspectief gezien – goede prestatie.
