Jenson Button is dicht bij het tekenen van een contract bij McLaren. Opvallend, maar ergens ook logisch nadat maandag bekend werd dat Mercedes 75,1 procent van de aandelen van Brawn GP heeft gekocht.Mercedes wil van Brawn een ‘Duits’ team maken. Naast Nico Rosberg heeft het Nick Heidfeld op het oog. Voor Button is geen ruimte meer.
De renstal wil niet aan zijn salariseisen voldoen, met als gevolg dat de Engelsman op zoek moet naar een ander team. McLaren is daarvoor de belangrijkste gegadigde.
Het team uit Woking was in verregaande onderhandeling met Kimi Räikkönen, maar dat is volgens het Britse Autosport afgeketst op de hoge salariseisen van de Fin.
Bovendien kwam de kersverse wereldkampioen opeens op de markt. En dat betekent dus ook de nummer 1 op de auto. Volgens dagblad The Guardian zijn de onderhandelingen tussen Button en McLaren in volle gang.
Al eerder bracht de coureur een bezoek aan de fabriek. Naar verluidt is Button het eens over de voorwaarden, maar moet het contract nog wel getekend worden. Engelse media weten te melden dat het gaat om een driejarige overeenkomst.
Button wil graag bij Brawn blijven, maar het team wil niet tegemoetkomen aan de salariseisen van de coureur. Button leverde dit seizoen de helft van zijn salaris in om het team te helpen overleven. Nu hij wereldkampioen is geworden, verwacht hij alsnog een beloning – van om en nabij de 10 miljoen euro,
Geld zou dan ook niet langer het struikelblok hoeven zijn, nu Mercedes een meerderheidsbelang heeft genomen in het team. Nick Fry, CEO van Brawn, zegt echter dat de samenwerking met Mercedes niks aan de situatie verandert.
“Het spijt me om te moeten zeggen, maar de situatie verandert hier niet door”, verklaarde Fry tegenover de BBC. “We runnen het team met een budget dat waarschijnlijk minder is dan de rest en dat is ook iets wat Mercedes aantrekkelijk vindt. In deze financieel moeilijke tijden, moeten we onze riem aantrekken.”
“We hebben discussies gevoerd met Jenson over wat wij een redelijk salaris vinden en de samenwerking met Mercedes doet daar niks aan af.”
LV/KVN
